К основным типам загрязнений подземных и поверхностных вод можно отнести:

— химическое загрязнение, связанное с наличием в воде примесей органического и неорганического происхождения (определяется показателем ХПК);

— механические - наличие в воде механических примесей (поверхностные загрязнения);

— биологические - загрязнения обусловленные присутствующими в воде бактериями, грибами, микроорганизмами патогенного характера, определяется показателем БПК 5, БПК20, БПК полн.;

— тепловое, связанное в первую очередь с деятельностью крупных энергетических объектов, требующих большого количество воды для прямоточного цикла охлаждения агрегатов.

Одним из важных показателей, отражающий способность присутствующих в воде загрязнений подвергаться биологическому разложению является отношение БПК_полн./ХПК.

Основные стадии очистки хозяйственно-бытовых сточных вод можно условно разделить на 3 этапа:

— первичная механическая обработка - освобождение сточных вод от грубых и тяжелых примесей, взвешенных веществ (решетки, сита, песколовки, жироловушки, первичные отстойники/осветлители);

— стадия биологической очистки - окисление присутствующей в условно осветленной воде органических веществ, микроорганизмами (активный ил);

— стадия обеззараживание биологически-очищенных сточных вод от патогенных микроорганизмов.